Het Pieterpad, Nederlands beroemdste langeafstandswandelpad, begint in het charmante dorpje Pieterburen en loopt helemaal naar het zuidelijk gelegen Sint-Pietersberg. Deze bekende route trekt wandelliefhebbers van overal naar Nederland om de prachtige landschappen en historische bezienswaardigheden te verkennen. In deze blogpost nemen we je mee op etappe 1, een wandelavontuur dat begint in Pieterburen en eindigt in het schilderachtige Winsum.

Ontdek Domies Toen

Aan de rand van Pieterburen ligt Domies Toen, de botanische tuin. Het is de meest noordelijke botanische tuin van Nederland en dateert uit de 15e eeuw. Hier kun je dwalen door de prachtige ‘slingertoen’, aangelegd in de Engelse landschapsstijl. In het midden van de tuin bevindt zich de mooie Petruskerk uit de 15e eeuw, een rijksmonument.

Wandelen door het Wierdenlandschap

Onze wandeltocht voert ons door een wierdenlandschap, een van de oudste landschapstypen van Nederland. Wierden zijn kunstmatige heuvels die vroeger werden opgeworpen om te beschermen tegen overstromingen. Tegenwoordig zijn deze wierden omgevormd tot landbouwgrond, met kronkelende waterwegen genaamd ‘maren’, restanten van vroegere eb- en vloedgeulen. Het landschap is wel heel vlak en je wandelt bijna alleen maar over asfaltwegen.

Ontdekkingen in Pieterburen

Het Pieterpad loopt langs de kerk van Pieterburen en bij Dommies Toen. We verlaten het dorp via een tegelpad langs een van de vele grachten. Na het oversteken van een hoge brug vervolgen we onze weg langs natuurpaden die ons langs verschillende grachten leiden. Al snel komen we aan in het gezellige dorpje Eenrum.

Eenrum – Het Eerste Wierdendorp

Het dorp Eenrum, dat we op onze weg tegenkomen, is het eerste wierdendorp dat je op het Pieterpad zult aantreffen. Hier kun je genieten van een prachtig beschermd dorpsgezicht met een kerk uit de 13e eeuw. Achter de kerk vind je een oude dorpspomp en een treurbeuk uit 1865. Als de kerk open is, kun je hier een van de oudste doopvonten van Noord-Nederland bewonderen.

Mensingerweer

De reis gaat verder via een fietspad richting Mensingerweer. Onder de Molen Hollands Welvaart vinden kun je even genieten van een koffiepauze. Na de koffiepauze steken we opnieuw een kanaal over en volgen het pad naar Maarhuizen. Een pittoresk ommetje door dit dorp wordt afgesloten met enkele prachtige graspaden. Langs de Mensingerweer vervolgen we onze route naar het mooie Winsum, dat in 2020 werd uitgeroepen tot het mooiste dorp van Nederland.

Maarhuizen

Historisch gezien is Maarhuizen een zogenaamde “wierde”, een menselijk gemaakte heuvel gebouwd om bescherming te bieden tegen overstromingen. De wierde was oorspronkelijk omringd door meerdere meertjes, of “maren”, en vandaar ook de naam “Maarhuizen”. Hoewel het een heel klein dorp is, dat uit slechts enkele boerderijen en huizen bestaat, heeft het toch een rijke geschiedenis. Er zijn bewijzen dat de plaats al in de ijzertijd bewoond was. Het dorp heeft ook een oude begraafplaats, die nog steeds bewaard is gebleven.
Het landschap rondom Maarhuizen wordt gedomineerd door landbouwgronden, maar er zijn ook een aantal prachtige wandel- en fietsroutes in de buurt waar bezoekers de natuurlijke schoonheid en landelijke rust van de regio kunnen ervaren. De laatste boer op deze boerderij was: Duurt de Vries, hij is in 2010 gestopt met boeren hier en nadien beheert Staatsbosbeheer de boerderij. Ze hebben de natuur en cultuurhistorische waarde als uitgangspunt genomen van het beheer.

Winsum

Onze tocht voert ons langs het Mensingeweersterloopdiep naar het eindpunt van Etappe 1: Winsum. Dit pittoreske dorp, dat in 2020 werd uitgeroepen tot het mooiste dorp van Nederland, verwelkomt ons met open armen.

In Winsum heb ik overnacht bij een B&B, ze hadden de zolder van de garage omgebouwd als kamer.

Conclusie

Etappe 1 van het Pieterpad, van Pieterburen naar Winsum, is een fascinerende reis door het Groningse platteland. Tijdens deze tocht ontdek je niet alleen prachtige landschappen en historische bezienswaardigheden, maar geniet je ook van gezellige dorpen. De route is veel over asfalt en door vlakke landerijen. Dus trek je wandelschoenen aan en ga op pad om deze reis zelf te ervaren!

← Vorige etappe – Volgende etappe →

In de serie van het Pieterpad gebruik ik de etappe nummers van Wandelnet. In de overzichtsblog vind je een compleet overzicht van de wandelingen uit deze serie.