Het weekend voor kerst is er in Deventer het Dickens festijn. Geïnspireerd op de boeken van Charles Dickens worden er in de stad personages uitgebeeld. Het was een reis door de tijd, door de rijke verbeeldingswereld van Dickens, waar zijn pen een scala aan personages creëerde, elk met unieke eigenschappen en verhalen. Wel vaak met een kritische blik op de tijd waarin hij leefde. Dickens leefde in een tijd waarin de hygiëne nog nooit zo slecht is geweest en waarin er veel ongelijkheid was.

De Schoorsteenveger uit “Oliver Twist”

Het verhaal van Oliver Twist bracht me terug naar de gure straten van het Victoriaanse Londen. Op het festival kwam de onvergetelijke schoorsteenveger, de heer Gamfield, tot leven. Zijn wreedheid en gebrek aan mededogen waren tastbaar, herinnerend aan de duistere kanten van de samenleving die Dickens zo goed uitgelicht.

Estella uit “Great Expectations”

Een andere intrigerende verschijning was Estella uit “Great Expectations”. Ze flaneert er met veel charme en laat zo haar personage zien.

De Lap-over-het-Hoofd Figuur uit “Bleak House”

In de schaduwrijke hoeken van “Bleak House” ontmoette ik Jo, het arme dakloze dat zijn gezicht bedekt met een versleten lap. Zijn aanwezigheid op het festival bracht de sociale misstanden van die tijd scherp in beeld, terwijl het publiek werd herinnerd aan de schrijnende realiteit waarmee Dickens zijn lezers confronteerde.

Miss Havisham uit “Great Expectations”

Miss Havisham, de excentrieke vrouw uit “Great Expectations”, die haar trouwjurk bleef dragen na een tragisch incident op haar trouwdag, was een hoogtepunt van het festival. Haar betoverende, maar tegelijkertijd verontrustende aanwezigheid, bracht de bezoekers terug naar de mysterieuze wereld van Satis House. Miss Havisham is een rijke, excentrieke vrouw die haar hele leven heeft vastgehouden aan de herinnering aan haar trouwdag, waar ze werd achtergelaten door haar aanstaande bruidegom. Ze draagt een zwart gewaad en haar trouwkleding is nog steeds in haar huis te zien, als een symbool van haar langdurige verdriet en verbittering.

Bradley Headstone uit “Our Mutual Friend”

De beschrijving van een bleke, alcoholische man met vlekken doet denken aan Bradley Headstone uit “Our Mutual Friend”. Zijn obsessies en duistere betrokkenheid bij het verhaal werden treffend weergegeven op het festival, waardoor het publiek werd meegezogen in de schaduwrijke kanten van Dickens’ universum.

Een kiezentrekker in “Martin Chuzzlewit”

Een onverwachte ontmoeting met Montague Tigg, zijnde geen traditionele tandarts maar wel betrokken bij het trekken van tanden als onderdeel van een oplichting in “Martin Chuzzlewit”, voegde een tragikomisch element toe aan het festival. Dickens’ geniale vermogen om karakters met diverse beroepen te creëren, werd op speelse wijze belicht.
Dit Dickens-festival bood niet alleen een visuele traktatie, maar bracht ook de tijdloze thema’s van Dickens tot leven. Het was een herinnering aan de sociale misstanden, menselijke veerkracht en de kracht van verandering die zo kenmerkend zijn voor zijn werk.

Little Dorrit

In het boek “Little Dorrit” van Charles Dickens speelt de Clennam & Co.’s Brewery, ook wel bekend als de firma Doyce and Clennam, een rol in het verhaal. Dit bedrijf is betrokken bij het rollen en tinnen vaten. In het verhaal is Arthur Clennam een zakenman die de brouwerij van zijn vader beheert. De brouwerij symboliseert de traditionele en vastgeroeste zakelijke praktijken die Clennam probeert te moderniseren en hervormen.

Conclusie

Het Dickens festijn in Deventer bracht niet alleen kleurrijke personages uit Charles Dickens’ tijdloze verhalen tot leven, maar diende ook als een levendige herinnering aan de sociale misstanden van het Victoriaanse tijdperk. Van de onvergetelijke Schoorsteenveger uit “Oliver Twist” tot de betoverende Miss Havisham uit “Great Expectations”, de personages belichaamden de scherpe kritiek van Dickens op ongelijkheid en armoede. De aanwezigheid van Clennam & Co.’s Brewery voegde een symbolische laag toe aan het festival, waarin de strijd tussen traditionele en moderne zakelijke praktijken werd belicht. Het festijn was niet alleen een visuele traktatie, maar ook een levendige herbeleving van de tijdloze thema’s en de maatschappelijke kritiek van Dickens.