Sommige wandelingen blijven je bij door het landschap, andere door het moment waarop je ze liep. Bij een lang pad in stukjes vervaagt dat snel. Ergens tussen etappe 4 en etappe 9 weet je niet meer waar je precies begon, hoe lang je erover deed en of je eigenlijk al voorbij dat ene bos was gekomen.

Daarom leg ik mijn wandelingen vast. In dit artikel laat ik zien hoe ik dat doe, van track tot blogpost.

Waarom je een lange wandeling wilt vastleggen

De meeste lange paden loop ik op losse dagen, soms in een weekend. Het Veluwe Zwerfpad loop ik zo al langere tijd, met soms maanden tussen twee etappes. Routes in het buitenland, zoals de Kungsleden of Jotunheimen, loop ik juist aan een stuk. Het is dus heel verschillend, maar de vragen blijven hetzelfde.

Vastleggen geeft me antwoord op twee dingen:

• Hoeveel tijd heb ik nodig? Als je etappes hebt vastgelegd, ken je je eigen tempo, ook met rustpauzes, foto’s en zwaar zand. Zo kun je een volgende etappe veel beter inschatten.
• Waar was ik ook alweer? Na een paar jaar wandelen weet je niet meer precies welk stuk je wanneer liep. Je tracks vertellen het je.

Hoe het vroeger ging

Toen ik het Marskramerpad liep, gebruikte ik trails.io. Een prima app, maar die bestaat inmiddels niet meer. Dat zette me aan het denken: wat als je wandelhistorie in een app zit die op een dag verdwijnt?

Bij het Pieterpad tracktte ik alles en mat ik de afstanden. Achteraf was dat goud waard voor het overzicht van alle etappes.

Wat ik per etappe vastleg

Per etappe wil ik weten: afstand, looptijd, hoogteverschil en start- en eindpunt. Daarnaast maak ik foto’s en maak ik korte notities op mijn telefoon. Die notities zijn later de basis van het verhaal, want cijfers alleen vertellen niet hoe de dag voelde.

Voor het Veluwe Zwerfpad volg ik de etappeverdeling van Wandelnet. Zo zijn mijn etappes te vergelijken met de gids en met andere wandelaars.

Zo doe ik het met TrailTrackr

Ik bouwde TrailTrackr omdat ik overzicht wilde over etappes, afstand, hoogtemeters en tempo, zonder account en zonder dat mijn route naar een server gaat. Alles blijft op je toestel, tenzij je zelf iets exporteert.

Zo werkt het in de praktijk:

1. Start aan het begin van de etappe. De app blijft opnemen als je scherm op slot zit of je telefoon in je zak zit.
2. Sla de track op. Die krijgt automatisch een naam op basis van startlocatie en datum, dus je ziet meteen welke wandeling het was.
3. Bekijk de details. Kaart, hoogteprofiel en tempo staan bij elkaar. Je kunt de kaart fullscreen bekijken en grafieken tegen elkaar leggen.
4. Bekijk je hele tocht. In het dashboard zie je al je wandelingen samen. Bij een meerdaagse tocht kun je inzoomen op individuele dagen.
5. Exporteer als GPX. Voor een back-up of om een route te delen.

Van track naar blogpost

Voor elke etappe die ik schrijf, begin ik bij de gegevens. Kilometers, looptijd en hoogteprofiel geven me een skelet, en daaromheen komt het verhaal.

Zo liep ik etappe 3 van Planken Wambuis naar Lunteren vlak voor kerst, met kale bomen en ademwolken. Etappe 4 naar Otterlo volgde tussen kerst en oud & nieuw, en etappe 9 van Leuvenum naar Elspeet in het voorjaar. Als ik die posts naast mijn tracks leg, zie ik meteen welke etappes mooi waren, welke lang duurden en welke eigenlijk vooral een verbindingsstuk waren.

Tips uit de praktijk

• Neem een powerbank mee. Continu GPS op de achtergrond kost accu, zeker op lange dagen.
• Eén track per etappe. Zo blijft je overzicht schoon.
• Exporteer belangrijke tracks als GPX. Data die alleen op je telefoon staat, is kwetsbaar. Hier zie je het voordeel van lokale opslag, maar dan wel met een eigen back-up.
• Houd één etappeverdeling aan. Dan blijven je cijfers vergelijkbaar, ook na maanden.
• Schrijf snel iets op. Een paar woorden op je telefoon direct na de etappe is genoeg.

Tot slot

Ik leg mijn wandelingen vast om ongeveer te kunnen inschatten hoeveel tijd ik nodig heb, en om later terug te kunnen vinden waar ik ook al weer ben geweest. Na jaren wandelen is dat een soort persoonlijke kaart geworden. TrailTrackr is beschikbaar voor iOS. Meer over mijn lange afstandswandelingen vind je in het overzicht van langeafstandswandelingen.

TrailTrackr is een GPS-wandelapp voor iPhone en Apple Watch.