Het Paleispark is een uitgestrekt natuurgebied van wel 650 hectare, gelegen rondom Paleis Het Loo en Slot Het Oude Loo. Het park is ontstaan als een plek van ontspanning voor de Koninklijke bewoners en hun gasten, en heeft sinds de 17e eeuw een transformatie ondergaan naar een gevarieerd en natuurlijk ogend landschap, compleet met wandelpaden, vijvers en afwisselende open plekken en een parkbos. Het westelijke en noordelijke deel van het park was oorspronkelijk bedekt met heidevelden, maar na aankoop in de 19e eeuw werden deze ingezaaid met grove dennen. Tegenwoordig zijn deze gebieden uitgegroeid tot gevarieerde bossen met af en toe nog kleine heidevelden. In dit deel van het park is zelfs een oud smeltwaterdal te zien uit de voorlaatste ijstijd, genaamd het Wilhelminadal.
Het Oude Loo
Het Paleispark herbergt Slot Het Oude Loo, dat sinds de jaren zeventig van de vorige eeuw dienst doet als buitenverblijf van de staat, verhuurd aan de kroondrager. Hiermee wordt de eeuwenoude traditie voortgezet van het Huis Oranje-Nassau dat gebruik maakt van dit 15e-eeuwse jachtslot, omringd door een gracht. Hoewel Het Oude Loo niet toegankelijk is voor publiek, is het bijbehorende park twee maanden per jaar geopend – meestal in april en mei – waarin bezoekers kunnen genieten van de prachtige Beeldenvijver, een kegelbaan, een doolhof en in mei de bloeiende rododendrons, azalea’s en een vaantjesboom. Vanwege de natte lente bloeit er dit jaar nog niet zo veel.
Zelf bezoeken?
Als je het kroondomein zelf wilt bezoeken, hou er dan rekening mee dat de organisatie een bijdrage verwacht en dat ze willen niet dat je parkeert bij het paleis. Maar op de fiets heb je hier weinig last van.
Conclusie
Het Paleispark en Slot Het Oude Loo zijn een uniek en historisch onderdeel van het Kroondomein Het Loo. Het park is in de loop van de tijd veranderd van een Koninklijke ontspanningsplek naar een gevarieerd en een parkbos. Het park bij het Oude Loo, een 15e-eeuws jachtslot, is twee maanden per jaar open.
