Het Pieterpad, de langste wandelroute van Nederland, neemt ons mee op een avontuurlijke reis door het prachtige Nederlandse landschap. Etappe 3 van Groningen naar Zuidlaren biedt een mooie ervaring die je meeneemt langs diverse bezienswaardigheden, van sfeervolle molens tot uitgestrekte velden. In dit blog artikel verkennen we deze reis langs het Hoornsediep, door het beekdal van de Drentse Aa, en langs een bijzonder hunebed naar Zuidlaren.

Groningen

Deze etappe begint op het station van Groningen. Het station is geopend in 1866, wordt het gebouw algemeen beschouwd als een van de mooiste historische stationsterreinen van Nederland, met een architectuur die elementen van de Neo-Renaissance en Art Nouveau-stijlen combineert. 

Vogelconcerten

Terwijl je verder wandelt langs het kronkelende Hoornsediep, raak je snel verwijderd van de drukte van de stad. De bruisende snelwegen maken plaats voor het kalme roepen van een koekoek in de verte en het vrolijke gezang van vogels om je heen.

Onverharde Paden

Langs de route kun je genieten van prachtige uitzichten over bloemrijke velden, oude boerderijen in de verte en knotwilgen langs slootjes. Na een stukje door het dorp Haren kom je eindelijk aan bij onverharde paden, wat een verademing is na het eindeloze asfalt. Zwoegen over mulle zandpaden herinnert je eraan dat wandelen over asfalt ook zo zijn voordelen heeft.

Vrienden op de fiets

In Haren overnacht ik bij een Vrienden op de fiets adres. Vrienden op de fiets is website en platform waar je voor een gereduceerde prijs kunt overnachten. Dit is alleen voor mensen die iets met fietsen of wandelen doen. De gastheer vertelde dat het de afgelopen 5 jaar steeds drukker werd, het niet echt uitmaakte of het nu weekend was of door de weeks want er waren veel mensen met pensioen volgens hem. Verder vroeg hij zich af of het misschien niet om economische redenen was waarom dat mensen in het binnenland op vakantie gingen.

Beekdal van de Drentse Aa

Het landschap wordt steeds mooier en gevarieerder. Je wandelt langs bosranden met weides vol grazend vee, aardappel- en maisvelden die net of binnenkort worden geoogst, en nog enkele kleurrijke bloemen. Het kronkelpad voert je langs het beekdal van de Drentse Aa, waar je dop- en struikheide, gevlekte orchis, valkruid en klokjesgentiaan kunt bewonderen, afhankelijk van het seizoen.

Tranendal & Appelbergen

Het bos opent zich voor Tranendal, een pittoresk pad tussen de velden. Kenmerkend voor dit gebied zijn de diverse landschappen, waaronder bos, heidevelden en moerassen, die het een rijke biodiversiteit geven. 

Over de Hondsrug en Hunebedden

De route voert je over de hogere zandgronden van Drenthe, de Hondsrug, waar sporen van vroegere bewoning te vinden zijn. Onderweg kom je langs oude zwerfkeien en misschien wel het meest bijzondere hunebed dat je ooit hebt gezien. Hunebed D4 staat pal naast een 19e-eeuwse boerderij, en het is een imposant exemplaar dat nog in goede staat verkeert. Een unieke gelegenheid om even van het pad af te stappen en deze prehistorische wonderen van dichtbij te bewonderen.

Hunebed D4

De meeste Drentse hunebedden liggen tussen de akkers of in het bos. Hunebed D4 is een uitzondering: dat staat pal naast een 19de-eeuwse boerderij. Zijn ‘tweeling-broer’ D3 staat er niet ver vandaan. Niet veel mensen hebben een hunebed naast de deur! D4 is tamelijk compleet bewaard gebleven. Lange tijd lag D3 voor een deel onder een heuvel van zand, die oorspronkelijk deel uitmaakte van het grafmonument. De resten ervan zijn in 1870 afgegraven.

Conclusie

De derde etappe van het Pieterpad van Groningen naar Zuidlaren biedt een betoverende reis door het Nederlandse landschap, vol variatie en prachtige uitzichten. Van schilderachtige molen De Helper tot het adembenemende beekdal van de Drentse Aa, deze route heeft voor iedere wandelaar iets te bieden. En laten we het niet vergeten, onderweg kun je genieten van de rust en schoonheid van de natuur, even weg van de alledaagse drukte. Dus trek je wandelschoenen aan, volg het kronkelende pad en ervaar de betovering van de derde etappe van het Pieterpad. Wat je ook doet, vergeet niet even van het pad af te stappen om het indrukwekkende hunebed D4 te bewonderen – een ervaring die je niet snel zult vergeten.

← Vorige etappe – Volgende etappe →

In de serie van het Pieterpad gebruik ik de etappe nummers van Wandelnet. In de overzichtsblog vind je een compleet overzicht van de wandelingen uit deze serie.