Sommige wandelroutes worden de hemel in geprezen, terwijl andere een flinke dosis kritiek te verduren krijgen. Pieterpad Etappe 7, van Sleen naar Coevorden, behoort tot de laatste categorie, maar laten we deze etappe onder de loep nemen. Wat heeft deze wandeling te bieden?
Sleen: Een Beeld uit het Verleden
Bij de start in Sleen, vroeg in de ochtend, lijkt het dorpje te slapen. Met uitzondering van een eenzame fietser is er weinig bedrijvigheid te bespeuren. Sleen is een ansichtkaart uit vervlogen tijden, met een brink omringd door rietgedekte boerderijen, een middeleeuws kerkje en een karakteristiek raadhuis. Het kerkje heeft de hoogste toren van Drenthe, en het voormalige raadhuis uit 1938 toont drie ramskoppen en twee wildemannen in het wapen van Sleen.
Korenmolen De Hoop en ’t Armhoes
Wandelen over asfalt brengt ons uit Sleen, maar niet zonder een glimlach. Hier vinden we korenmolen De Hoop, afkomstig uit Amersfoort en in 1914 herbouwd in Sleen. Ook passeren we ’t Armhoes, dat bekendheid verwierf als filmlocatie voor de tv-serie Bartje in 1972.
Rustige Wegen en Herfstige Bomen
Hoewel asfalt de boventoon voert, blijken de kilometers verrassend aangenaam. We wandelen over rustige, kronkelende wegen, omgeven door lange rijen eiken en beuken die in de herfst een prachtig schouwspel vormen. Het rustgevende geluid van de natuur wordt slechts sporadisch door een passerende fietser onderbroken.
Historische Kanalen en Werkloosheid
Langs de route komen we langs kanalen die deels met de hand zijn gegraven door werklozen in werkverschaffingsprojecten. Denk aan de Jongbloedvaart uit 1925, genoemd naar de burgemeester van Sleen, die tevens de ‘Rijksinspecteur voor de Steunverlening aan werkloze arbeiders in Drenthe’ was. Dit gebied was vroeger bedekt met woeste veenmoerassen, waarvan het veen in de 19e eeuw werd afgegraven voor turf.
Dalerveen
In het dorpje wordt gekeken naar de historie zo heeft er een installatiebedrijf Scholten gezeten die ooit een benzinepomp hadden en Coöperatieve Boerenleenbank Dalerveen. Eerst had de bank geen kantoor en werden de transacties bij iemand aan de keukentafel gedaan. Voordat deze bank bestond werd het anders opgelost. De armere boeren uit het dorp in 19de eeuw hadden onderhandse leningen bij rijkere dorpsbewoners. Als die het plan niet zagen zitten dan gebeurde er ook niks. Aan de overkant zat ooit een bakkerij en buurtsuper. Van alle voorzieningen is alleen een bordje en een herinnering over.
Den Hool: Een Stukje Geschiedenis
Na een inspannende passage onder de drukke N34 en snelweg A37, bereiken we Den Hool, een gehucht met een beschermd dorpsgezicht. Hier staan enkele Saksische boerderijen rond een kleine brink met imposante eiken en paardenkastanjes. Een parel is De Kastanjehoeve, een B&B met een theetuin, hoewel deze tijdens ons bezoek helaas gesloten is.
Joodse Begraafplaats
Verderop wandelen we over rustige asfaltwegen, waar we een unieke Joodse begraafplaats uit de 18e eeuw passeren, ooit bedoeld voor de overledenen van de kleine Joodse gemeenschap van Dalen.
Er hangt een herinnering aan het joodse meisje Suze: Suze werd in 1921 geboren in Dalen in een ‘vrijzinnig’ Joods gezin. Tijdens de razzia’s op 2 oktober 1942 werkte ze als dienstmeisje in Assen. Toen de Duitsers aanbelden, slaagde ze erin om via de achterdeur te ontsnappen. Op haar onderduikadres ontving ze een briefje van haar ouders via via, waarin stond: ‘We zitten in de trein op transport, waar Suze is weten we niet’. Ze passeerde diverse onderduikadressen en belandde uiteindelijk bij de familie Meester in Klazienaveen, waar ze bleef tot het einde van de oorlog. In 1948 trouwde ze met hun zoon Jan. Suze heeft de respectabele leeftijd van 95 jaar bereikt, maar heeft haar familie nooit meer teruggezien.
Conclusie: Rust en Geschiedenis
Pieterpad Etappe 7 mag dan wat kritiek hebben ontvangen, maar het heeft zijn eigen charmes. Sleen betovert met zijn historische uitstraling, rustige wegen onthullen herfstpracht, en historische elementen zoals kanalen en begraafplaatsen dragen bij aan de rijke geschiedenis van het gebied. Deze etappe is misschien niet de mooiste, maar het biedt een rustige en historische verkenning van Drenthe.
In de serie van het Pieterpad gebruik ik de etappe nummers van Wandelnet. Zie het tag-overzicht Pieterpad voor de andere wandelingen uit deze serie
