De Kungsleden was de belangrijkste reden om naar Lapland te gaan. Tijdens de terugreis naar Stockholm heb ik nog een nachtje in Kiruna overnacht. Kiruna ligt op 60 kilometer van het eindpunt van de wandeling. Deze stad heeft 23.000 inwoners en een eigen vliegveld en treinstation. De heenreis ben ik met de trein gekomen en terug vlieg in naar Stockholm.
De stad Kiruna is al meer dan honderd jaar verbonden aan ’s werelds grootste ondergrondse ijzerertsmijn. De mijn zorgde voor economische zekerheid en werkgelegenheid. De laatste jaren zorgde de mijn ook meer risico’s. In de straten verschijnen steeds meer scheuren, soms groot genoeg om gebouwen te kunnen laten verdwijnen. Ook storen veel bewoners zich aan het lawaai uit de mijn. De mijn zorgt daarnaast ook voor vervuiling van chemische stoffen. Zo is het merendeel tevreden met het feit dat de kleine stad verplaatst zou gaan worden. Woningen, gebouwen en een eeuwenoude houten kerk worden steen voor steen – en plank voor plank – verplaatst om een deel van het stadje te behouden. De verplaatste bouwwerken worden afgewisseld met nieuw ontworpen elementen en gebouwen, met name gericht op duurzaamheid: het nieuwe Kiruna moet uiteindelijk een van de meest milieuvriendelijke steden in Europa worden. Er is al begonnen met het project, dat volgens de planning in 2033 wordt voltooid.
Ik ben in het nieuwe centrum aan het kijken geweest en ben zo naar het vliegveld gewandeld om de vlucht naar Stockholm te halen. Het vliegveld ligt een stukje buiten het kleine stadje.
