Ook dit jaar liet GLOW Eindhoven weer zien waarom het één van de mooiste lichtfestivals van Nederland is. De stad zat vol verrassende installaties die je lieten stilstaan, glimlachen of even wegdromen. Hieronder neem ik je mee langs de werken die ik bezocht, in een tour die varieerde in verschillende lichtinstallaties.

Een warm welkom op het 18 Septemberplein: Candle Lights – Studio Toer

Op het 18 Septemberplein (in Eindhoven) stond Candle Lights, achttien metershoge kaarsen die dag en nacht op een andere manier tot leven kwamen. Zo straalde ze ’s avonds warm licht uit alsof het echte vlammen waren. Het is een simpel idee en mooi uitgevoerd midden in de stad.

Een gebouw dat begint te ademen: VIA³ – Ruestungsschmie.de bij EDGE Eindhoven

Aan de rand van het station kreeg het EDGE-gebouw een compleet nieuw karakter. Met projectie en laser mapping veranderden de strakke lijnen in golvende vormen, alsof het gebouw voor even vloeibaar werd.

Hoop achter glas: Inkijkmuseum – Martin Voorbij

Aan de Dommel ligt het kleine Spoelhuis, thuisbasis van het Inkijkmuseum. Door de ramen keek je naar tientallen kunstwerken van over de hele wereld, allemaal rond het thema hoop. De kleurrijke verzameling voelde persoonlijk en eerlijk. Je kijkt letterlijk bij mensen naar binnen, het blijft een bijzonder concept.

Je gezicht in een levend kunstwerk: FACES | Connecting People – ASML & Onda Studio

Bij de Paterskerk kon je een selfie maken die werd opgenomen in een groot bewegend kunstwerk. De foto’s werden opgeknipt in ogen, neuzen en monden, die vervolgens terugkeerden op grote lichtgevende bollen en de kerkgevel. Het resultaat was een mozaïek van mensen uit de regio, steeds in beweging en nooit hetzelfde. Een speelse manier om te laten zien hoe divers Eindhoven is en hoe iedereen deel uitmaakt van het geheel.

Een tweede leven voor glas-in-lood: Windows – Daniel Margraf bij de Catharinakerk

De gevel van de Catharinakerk werd weer omgetoverd tot een kleurrijk lichtspel dat de glas-in-loodramen bijna letterlijk naar buiten trok. De projectie bracht details naar voren die je normaal nooit ziet. Het werk vertelde over verlies en herstel, want veel ramen zijn na de Tweede Wereldoorlog opnieuw ontworpen. Het voelt plechtig, maar ook warm en hoopvol.

Techniek ontmoet natuur: Hypar – Hypar Collective

In de Smalle Haven stond Hypar, een constructie van kubussen die samen een vloeiende vormden. Door licht en geluid leek de vorm te bewegen en balanceerde het werk tussen natuur en technologie. Het voelde strak, maar toch organisch en je kon er echt omheen blijven lopen omdat het vanuit elke hoek anders was.

Je wens als lichtstraal: Echoes of Tomorrow – Fontys ICT Delta

Op de parkeerplaats bij DELA kon je een wens voor de toekomst inspreken. Je stem liet een ster oplichten die naar een centraal punt bewoog. Zodra er genoeg wensen verzameld waren, schoten alle sterren omhoog in een visuele climax. Het gaf het gevoel dat je samen iets opbouwde, hoe klein je wens ook was.

De stad volgens kinderen: Droomstad – Hugo Vrijdag & GLOW Kids

In het Van Abbemuseum zag je een stad die alleen in de hoofden van kinderen kan ontstaan. Droomhuizen, kleurrijke wijken en ideeën die alle regels doorbreken. Van vliegende tapijten tot regenboogflats. Het werk toont dat de fantasie van kinderen nog altijd de beste bron is voor nieuwe perspectieven. De varianten in Best, Oirschot, Helmond, Lieshout en Veldhoven maakten het project nog groter.

Bloei door licht: Garden of Flowers – Fontys BeCreative

In de tuin van het Van Abbemuseum hing een grote bloem, omringd door dertig kleinere. De bloemen openden zich langzaam onder het licht van boven. Het was simpel, maar mooi gedaan en het liet je even verlangen naar de warmere maanden.

Zonnebloemen in de nacht: Zonnebloemen voor Van Gogh – Hugo Vrijdag

In het Anne Frankplantsoen stond een veld van grote lichtgevende zonnebloemen. Van een afstand leken ze allemaal even groot, maar dichterbij zag je dat ze variëren in hoogte. Een mooi trompe-l’œil-effect dat verwijst naar Van Gogh’s schilderijen. Dit effect is in de beeldende kunst een techniek waarbij opzettelijk een optische illusie is gecreëerd. De mix van licht, kleur en natuurgeluiden maakte het erg mooi

Licht voelen zonder te kijken: Perception – Team IGNITE

Team IGNITE onderzocht hoe je licht kunt ervaren via warmte, geluid en aanraking. Rond een cilindervormige installatie volgde je patronen die reageerden op je bewegingen. Het werk was geïnspireerd door mensen met een visuele beperking en liet je nadenken over hoe anderen de wereld waarnemen. Rustig, doordacht en een mooie toevoeging aan GLOW.

Een feniks tussen plastic: Phoenix – Fontys IDE Venlo

Ook in het Anne Frankplantsoen hing een feniks die alleen zichtbaar werd vanuit één specifieke hoek. Van dichtbij zag je losse stukken gerecycled plastic, maar als je goed stond, verscheen de vogel ineens in volle vorm. Mooi symbolisch en knap gemaakt, zeker omdat alles met verzameld afvalmateriaal is opgebouwd.

Vuurvliegjes in het donker: Firefly Field – Studio Toer

Studio Toer liet in het grasveld een zwerm lichtpuntjes dansen die deden denken aan vuurvliegjes. De zachte bewegingen en reflecties maakten het tot een magisch tafereel. Een van de meest dromerige werken van de avond.

Mexicaanse herdenking in blauw en oranje: Flor de Almas – Trafficlight of Mexico

Een vier meter hoge blauwe doodshoofdfiguur, omlijst door oranje bloemen, bracht de Mexicaanse Día de Muertos naar Eindhoven. De kleuren, patronen en het zachte licht gaven het werk een warme en eerlijke sfeer. Het voelde als een uitnodiging om samen stil te staan bij het leven en de mensen die we missen.

Terug naar het begin: The First GLOW – Maincourse

Op het Stadhuisplein projecteerde Maincourse een complete reis door de geschiedenis van licht, van oerknal tot kunstlicht. Het stadhuis veranderde van vorm, kleur en energie, met spectaculaire AI-gegenereerde animaties. Het voelde groot en feestelijk, passend bij het twintigjarig jubileum van GLOW.

Een lichtkathedraal in de stad: Renaissance tunnel – Luminarie De Cagna

In de Rechtestraat liep je door een felgekleurde, sierlijke lichttunnel geïnspireerd op Italiaanse kathedralen. De honderden kleine lampjes creëerden een bijna sprookjesachtige doorgang. Het werk was groots, vrolijk en heerlijk over de top.

Bewegend beton: Light over Matter – Har Hollands

Bij het Hooghuis zorgden projecties ervoor dat de harde betonnen gevels leken te vervormen. De toren werd elastisch, alsof hij ademde. Het was een terugkeer van een werk uit 2017 en nog steeds imposant. De combinatie van architectuur en licht werkte hier goed.

De terugkeer van de lempkes: Lempke – Fabel, Rongen en Steijlen

Bij de Lichttoren draaide alles om het verleden van Eindhoven als lichtstad. Met 3D-projecties kwamen gloeilampen tot leven. Ze gloeiden en dansten over de toren, als eerbetoon aan de plek waar ooit duizenden lampen werden getest. Dit is een knipoog naar de historie van de stad.

Conclusie

GLOW Eindhoven 2025 voelde als een jubileumeditie met karakter. Grote gebaren, intieme werken, veel ruimte voor experiment en een stad die elk jaar weer een beetje meer licht lijkt te ademen. Voor mij was het een tocht vol warmte, verrassing en inspiratie. En als dit de richting is voor de komende twintig jaar, dan kijk ik nu al uit naar de volgende editie.