Er zijn van die momenten waarop je denkt: “Dit wordt een avontuur.” Voor mij begon dat moment toen onze gids, vijf minuten voor vertrek, het terrein van Rock Climbing Curaçao opwandelde… op Crocs. Geen stoere bergschoenen, geen stevige wandelsandalen, maar die herkenbare rubberen klompen waar je eerder een barbecue mee zou aansteken dan een berg mee zou beklimmen. We verzamelden bij de Rock Climbing Curacao (RCC)-shop, vlak bij de ingang van Santa Barbara. De zon brandde nog fel, maar er hing al dat gouden licht in de lucht dat de belofte van een prachtige zonsondergang in zich draagt. Iedereen kreeg een hoofdlampje en het advies om voldoende water mee te nemen. “Het wordt 10 kilometer, drie tot drieënhalf uur,” zei de gids met een glimlach. “Maar geen stress — ik doe dit zelfs op Crocs.” Dat laatste bleek geen grap te zijn.
De klim omhoog
De eerste meters van de route gingen nog soepel, met een breed pad en vriendelijke begroeiing. Maar al snel begon het terrein te veranderen: rotsachtig, steil en bezaaid met losse stenen. De tropische warmte maakte het extra pittig. Tussendoor hielden we drie korte drinkpauzes — waarbij iedereen even stil werd van de prachtige omgeving.
De zonsondergang op de top
Net op tijd bereikten we de top van de Tafelberg, precies zoals beloofd — vlak voor de zon onderging. Bij het Proa-uitkijkpunt ontvouwde zich een panoramisch spektakel: een zee van oranje, roze en paars boven de zoutpannen en de Caribische kust. Iedereen werd er even stil van. Je hoort alleen het zachte ritselen van de wind door de struiken en het klikken van een paar telefooncamera’s.
De afdaling in het donker
Zodra de zon onder ging, moesten de hoofdlampjes aan. De terugweg volgde een ander pad, smaller en avontuurlijker. Het voelde een beetje alsof we in een nachtelijke expeditie waren beland. De lucht koelde langzaam af en ergens in de verte klonk een uil.
Onze gids liep nog steeds voorop, Crocs en al, alsof het de normaalste zaak van de wereld was. En eerlijk is eerlijk: hij gleed geen moment uit. Misschien zat er iets magisch in die schoenen.
Praktische tips
De Sunset Hike op de Tafelberg start om 16:30 uur. Je vertrekt vanaf de Rock Climbing Curacao (RCC)-shop bij de Santa Barbara-ingang, waar je een hoofdlamp krijgt — die heb je later echt nodig, want het wordt pikdonker op de terugweg. Trek stevige schoenen aan en neem minstens 1,5 liter water mee. Een kleine snack onderweg doet ook wonderen, zeker bij de laatste klim. De hike kost ongeveer 30 dollar per persoon, inclusief toegang en begeleiding.
Conclusie
De Sunset Hike op de Tafelberg is geen eenvoudige wandeling, maar wel een mooie ervaring. Het uitzicht bij zonsondergang is prachtig en de afdaling in het donker geeft het geheel een vleugje avontuur. En mocht je gids ooit op Crocs verschijnen? Neem het als een goed voorteken.
