De veertiende etappe van het Pieterpad begint niet bij het station van Vorden, maar bij het historische Kasteel Vorden. Dit betekent wel dat je een extra kilometer aan je wandeltocht moet toevoegen om van het station naar kasteel te komen. Het kasteel, dat dateert uit de 12e eeuw, is een prachtige start voor je avontuurlijke dag.

Verken Kasteel Vorden

Kasteel Vorden, een van de acht kastelen rond Vorden, is een lust voor het oog. Met zijn middeleeuwse toren en charmante ophaalbrug biedt het kasteel een fotogeniek decor voor het begin van je wandeling. Het kasteel stamt uit 1208 en was in bezit van de Heren van Vorden. In 1580, tijdens de Tachtigjarige Oorlog, werd het geplunderd en dertig jaar later hersteld. Het huis is door de eeuwen heen eigendom geweest van een enorm aantal adellijke geslachten, waaronder dat van Ripperda. Zo staat Wigbolt Ripperda bekend om het feit dat hij de leiding gaf tijdens het beleg van Haarlem. Na de Tweede Wereldoorlog heeft het kasteel lang leeggestaan en raakte het meer en meer in verval. Na restauratie in 1976 werd het kasteel het gemeentehuis van Vorden. Door de gemeentelijke herindeling was het niet meer nodig als gemeentehuis en sinds 2004 beheert de familie Rodink het kasteel. Het wordt nu gebruikt als huwelijkslocatie en hotel. Bij het kasteel staat ook de Lodewijkslinde. Hier rustte Lodewijk XIV in 1672. Al leek het wel dat de boom z’n beste tijd al gehad had.

In de Voetsporen van Pioniers

Buiten de kasteelpoort kun je letterlijk in de voetsporen treden van Toos en Bertje, de ‘founding mothers’ van het Pieterpad. Hier vind je een monument met hun voetafdrukken, een eerbetoon aan de pioniers van deze beroemde wandelroute.

Natuurlijke Schoonheid

Vanuit het kasteel leidt een smalle eikenlaan je naar de Veengoot en landgoed Kieftskamp. Onderweg word je getrakteerd op een kleurrijke mix van veldzuring en heide, omlijst door een adembenemend landschap.

Kieftskamp

Een smalle eikenlaan brengt je bij de Veengoot, een van de watertjes die het kasteel omgeven. En het Knopenlaantje leidt je naar landgoed Kieftskamp. Het smalle graspaadje leid je verder het natuurgebied in in. Zo is er een mooie oude boerderij aanwezig en een bankje waar ik even stop om te genieten van het mooie uitzicht.

Linde

In het dorpje staan meerdere markeringen in verschillende richtingen. Ik vervolg de weg richting de molen. Het is zaterdag en de molen is geopend voor publiek. Reserve molenaar Peter is er en hij is samen met leerling molenaar Jeroen bezig het balkon van de molen. Deze boerenmolen zoals ze het zelf noemen is er neergezet door een aantal boeren uit de omgeving omdat men dacht dat ze het zelf beter konden. In het verleden heeft de molen een periode stil gestaan waardoor er boktor en andere beestjes in het hout was gaan zitten, dit is inmiddels allemaal herstelt. Ze draaien nu elke zaterdag met de molen. Onderin de molen zit een theater en het theater loopt goed, aldus de molenaar. Hij noemt dit soort molen een koffiemolen. De molenaar zit in de hoek koffie te drinken en maalt geen meel. Dat zou volgens hem een enorm veel stof geven en ze hebben niet genoeg vrijwilligers om het theater, onderin de molen zit, elke week schoon te maken. Zo vertelt Peter de molenaar dat hij iemand veilig kan leren om te gaan met molen in twee weken en dat de rest van de twee jaar nodig is om iets van het weer te begrijpen zonder al die apps. Zo geeft hij z’n leerling het advies om als het storm is goed te kijken wat er zo al gebeurd boven in de molen en welke krachten er dan op staan. Dan stelt hij zo de vraag: Hoe maakt indiaan vuur? Hout op hout is het antwoord, als je hout langs elkaar schuurt dan smeult het en kan je uiteindelijk vuur krijgen. Het daarom belangrijk om deze frictie niet te lang laten voortduren maar ook om het zaagsel en stof te beperken bij de bewegende onderdelen. Het was een leuk gesprek en interessant om de molen van binnen te zien.

Huis ‘t Zelle

Verderop zie je Huis ‘t Zelle, een landhuis in neoclassistische stijl. Huis en landgoed worden nog steeds bewoond en geëxploiteerd door de adellijke familie die de buitenplaats in 1838 kocht.

Door ‘t Zand

Dan volgt een van die wat saaiere delen waar ik het over had: een paar kilometer over een rustige asfaltweg. Voorbij het dorpje Varssel wandel je ‘t Zand binnen. Dat was vroeger een stuifzandgebied, maar werd ruim een eeuw geleden bebost om het zand te bedwingen. Een mooi bosrijk traject.

Laatste Etappe naar Zelhem

Uit het bos wandel je over landweggetjes, en verderop over een klein graspaadje langs een houtwal met zicht over de velden. En dan is Zelhem niet ver meer. Geen pittoresk dorpje helaas – het is flink gebombardeerd in de Tweede Wereldoorlog. Onderweg spreek nog moeder en dochter die speciaal uit Rotterdam zijn gekomen om deze etappe te gaan wandelen. Ze lopen met golden retriever hond die een oranje bal vast heeft. Ze waren een jaar geleden begonnen aan het Pieterpad. Ze hadden de auto in Vorden neergezet en gingen met de bus en trein terug vanaf Zelhem naar Vorden.

Conclusie

Pieterpad Etappe 14 van Vorden naar Zelhem is een mooie reis door de prachtige natuur en rijke geschiedenis van de Achterhoek. Van het imposante Kasteel Vorden tot de levendige terrassen van Zelhem, deze etappe biedt voor elk wat wils.

← Vorige etappe – Volgende etappe →

In de serie van het Pieterpad gebruik ik de etappe nummers van Wandelnet. In de overzichtsblog vind je een compleet overzicht van de wandelingen uit deze serie.