Na het afronden van de Peaks of The Balkans Trail had nog een dag over. Op deze dag heb ik een rondwandeling gedaan via Kukaj. Kukaj is een klein gehucht (eigenlijk maar 2 huizen) gelegen op een wandeling van 20 minuten vanaf Valbona. De weg er naar toe is wat rotsachtig maar je zou er met een terreinwagen moeten kunnen komen. De route is een dag wandeling die ik gedaan hebt waarbij je in Valbona begint en eindigt.
Kukaj
Het gehucht Kukaj heeft twee huizen en van deze huizen is er ook eentje een guesthouse. Vanaf hier kun je wandelen naar Montenegro, Jezerca of enkele van de gecompliceerde toppen van Valbona maar je kunt ook de route parallel aan de valei nemen zoals ik heb gedaan. In Kukaj was een mevrouw de koeien aan het drijven en ze liep met een fles melk in de hand.
Langs de berg
Onderweg kom ik nog een zwerfhond tegen, maar die had mij al snel gezien dus ben ik verder gegaan. Verderop spreek ik een Duits stel dat recent met pensioen is gegaan en ze rijden rond met een camper. Ze gaan via Montenegro, Kroatië terug. Voor deze dag maken ze ook deze rondwandeling. Ze waren ook in Zuid Albanië geweest maar daar waren de bergen niet zo hoog als hier in het noorden.
Verderop spreek een Oosterrijker die als hij een te gekke tocht ging doen last van z’n knieën had. Voor de weg naar beneden had hij woonde zelf bij een berg die 2500 meter hoog was. Zo vroeg hij hoe de route was en ik heb geantwoord dat er een stukje rotsen in zat maar dat de rest van de route een mooie wandeling was. Hij kon raden dat ik Nederlander was, want dat hoorde je volgens hem zo. De volgende dag op de ferry terug naar Shkodër sprak ik nog kort met hem.
Conclusie
Kukaj, een klein gehucht gelegen op een korte wandeling van Valbona. De wandelroute die parallel aan de vallei loopt, biedt een prachtige ervaring en onderweg heb ik interessante ontmoetingen gehad, zoals een koeherder en een gepensioneerd Duits stel dat de regio met hun camper verkent. Ondanks een hobbelig pad en enkele rotsachtige stukken, wordt de wandeling gekenmerkt door adembenemende bergen. Het is een mooie dagwandeling voor als je in Valbona bent.
