In Heeze begon ik deze etappe, die ik combineerde met etappe 5. Je kunt hier makkelijk starten vanaf het treinstation. De route gaat eerst door een tunneltje, dan het dorp door. Onderweg bloeide de Japanse sierkers prachtig.

Sandermannen

Je verlaat Heeze via een lange, rechte bosweg. Langs de paden volg je de bosrand richting een beekloop. Een rustige start, met veel groen en vogelgeluiden.

Groote Heide

De Groote Heide is een bijzonder gebied binnen het Natuurnetwerk Brabant. Door verdroging verdween veel heide en droogden vennen op. Tussen 2013 en 2014 is het gebied hersteld: er zijn naaldbossen gekapt, voedselrijke grond afgegraven en stuwen geplaatst om het water vast te houden. Dankzij deze inspanningen keren soorten als de heikikker, nachtzwaluw en het gentiaanblauwtje terug.

Ecoducten over de A2 en N396 verbinden het gebied met andere natuurgebieden, waardoor dieren veilig kunnen migreren. Deze ecoducten zijn slim ingericht, met poelen en struiken die aansluiten op hun leefomgeving.

Meerven

Het Meerven ligt in een oude breuklijnzone en is gevormd door natuurlijke processen van wind, water en leem. Vroeger was dit deel van de uitgestrekte Groote Heide waar schapen graasden. In de 20e eeuw werd het deels bebost, maar recent wordt er actief gewerkt aan herstel van de oorspronkelijke heide.

De route liep dwars door het Meerven, maar omdat het gebied nat stond, heb ik zelf een omleiding bedacht — zwemmen was geen optie! Op de kaart stond niets aangegeven, dus soms moet je improviseren.

A2 en Spinsterberg

Via een oversteek van de A2 bereik je de Spinsterberg: een heuvelachtig gebied vol vennen, bos en heide. Een fraai landschap, waar ik tientallen zwaluwen zag op- en neer scheren. De oversteek van een nat stuk vroeg wat creativiteit — met een geïmproviseerd bruggetje van takken kwam ik droog aan de overkant.

Leende

De route eindigt bij Leende. Vlakbij het pannenkoekenrestaurant nam ik de bus bij halte Valkenswaardseweg A2 Leende richting Eindhoven. Deze bus rijdt maar 1 keer per uur.

Conclusie

Een korte maar verrassend afwisselende etappe. Van dorpskern naar weidse natuur, langs herstelgebieden, vennen, vogels en natte voeten. Perfect te combineren met etappe 5, maar ook op zichzelf de moeite waard — vooral als je van rust, natuurherstel en een tikje avontuur houdt.

← Vorige etappe – Volgende etappe →

In de serie van het Brabants Vennenpad gebruik ik de etappeverdeling van Wandelnet. Zie de overzichtspagina: Brabants Vennenpad voor de andere wandelingen uit deze serie