Na een treinreis stap ik uit in Geldrop, waar het pad zich weer oppakt. Het is rustig in het centrum, alsof de dag nog moet ontwaken. Een perfect begin voor een nieuwe etappe door het Brabantse landschap.

Langs de Kleine Dommel

De route volgt al snel de Kleine Dommel, die in 1996 deels werd teruggebracht naar haar oorspronkelijke, kronkelende bedding. De oevers zijn nog stil, maar tekenen van het voorjaar dienen zich aan: een wilgenkatje wiegt zachtjes in de wind – de lente is echt begonnen.

Over de A67 richting Strabrechtse Heide

Een korte maar opvallende oversteek van de A67 vormt een contrast tussen natuur en snelweg. Een wegkruis waakt hier stil langs de rand van het asfalt.

Aan de overkant doemt het imposante terrein van Ruitersportcentrum Meulendijks op, met grote hekken, blaffende honden en waarschuwingsborden die toegang ontmoedigen. Het oogt bijna alsof er iets kostbaars wordt bewaakt – al zijn het ‘slechts’ paarden.

De Strabrechtse Heide

Op de Strabrechtse Heide ontvouwt zich een uitgestrekt, nat landschap. Ondanks de droge maartmaand staat er nog veel water in de vennen. Jonge boompjes lopen voorzichtig uit, en de Gaspeldoorn steelt de show met haar gele bloei.
Een ruiter kruist mijn pad op een van de onverharde wegen – een mooi beeld hoe ze samen bezig zijn. Even later stuit ik op oude galwespnestjes, uitgedroogd en broos, als herinnering aan een vorig seizoen.

Langs de Sterkselse Aa naar Kasteel Heeze

De route slingert verder langs de Sterkselse Aa, een idyllisch stukje Brabant, richting het slotstuk: Kasteel Heeze. De oude muren weerspiegelen in het water, alsof de tijd hier trager stroomt.
Vlak voor het einde staat er een Japanse sierkers in volle bloei – een prachtig afscheid van deze etappe.

Eindpunt Heeze

Ik eindig in Heeze, waar ik ervoor kies om meteen door te lopen naar etappe 6a. Deze etappe voelde als een kalme maar rijke wandeling, vol lente-energie, water en verrassingen onderweg.

Conclusie

Etappe 5 is een rustige, afwisselende wandeling door het Brabantse landschap. Van de kalmte langs de Kleine Dommel tot de uitgestrekte Strabrechtse Heide en het historische Kasteel Heeze – de route verrast mij positief.

← Vorige etappe – Volgende etappe →

In de serie van het Brabants Vennenpad gebruik ik de etappeverdeling van Wandelnet. Zie de overzichtspagina: Brabants Vennenpad voor de andere wandelingen uit deze serie