Deze etappe begint in het stadje Plav, gaat via zandwegen en later rotspaden naar boven waarbij je op de groene bergen uitkomt en eindigt op de grasberg Bora (2106 meter boven zeeniveau). Het eerste stuk is naaldbos en vanaf de boomgrens heb zicht op Plav en Gusinje.
Plav
In de ochtend begin ik deze etappe in Plav, omdat ik overnacht heb in het Hotel begin ik met een lekker ontbijtje met ei en groente. Daarnaast hebben ze een soort oliebol met jam, wat een lokale lekkernij is. Volgens de voorspellingen zou het aan het einde van de dag gaan onweren, die voorspellingen zouden er compleet naast zitten maar dat wist ik toen nog niet.
Regen en onweer
De etappe loopt dwars door Plav. Het begint al te rommelen en de wolken beginnen te betrekken. In het bos begint het zachtjes te regenen en niet veel later regent het keihard. Tijdens het schuilen spreek ik nog met twee Nederlanders die in de VS zijn gaan wonen (Upper state New York), maar nog wel Nederlands tegen elkaar spreken. Ze kijken op de weerapp, die in Fahrenheit staat, naar de voorspellingen. Volgens hun werd het koud en bleef het de hele dag regenen. Ik dacht we zien wel en ben verder gegaan.
Wandelstok vergeten
Als het harder begon te regenen heb ik even onder een boom gewacht en ben verder na boven gegaan. Zo spreek een stel Britten die onderweg naar beneden zijn. Ik was vol enthousiasme met korte broek begonnen maar heb die toch maar omgewisseld voor een lange broek. Vergeet ook nog m’n wandelstok, dus moest ik daar nog een stuk voor terug. Gelukkig kon ik de stok weer vinden. Wat baalde ik ervan dat ik die vergeten was.
Eerste dag en dan regen
Verderop spreek ik twee gasten en dame uit Duitsland. Zij vertelde dat ze in Theth was begonnen en dat het prachtig weer was geweest de afgelopen dagen. De twee gasten haakten die dag voor het eerst aan. Voor mij was dat een inkoppertje om te zeggen dat ze niet gelogen had, ze begon gelijk helemaal te stralen. Inmiddels is de regen voorbij en was het ook klaar met onweren.
Travelbird
Verderop wordt ik ingehaald door Eddy uit Frankrijk. Hij is gids en op het moment dat ik hem sprak zonder groep. Hij loopt de route voor om te kijken waar de obstacles zijn. Zo maakt hij foto’s van bomen die over het pad zijn gevallen. Later in het jaar gaat groepen begeleiden voor Travelbird. Dit is een reisorganisatie die veel aan marketing doet in Nederland. Hij zou zelf met een groep Walen en Fransen deze route lopen. Hij verteld dat ze de Peaks of The Balkan inkorten omdat over het algemeen de conditie van de deelnemers niet genoeg was voor de volledige route. Daarnaast werd iedereen dan chagrijnig en dat moest je natuurlijk niet hebben.
Orchideeën
Net boven de boomgrens liep een beekje en groeide echt een groot aantal orchideeën. Je zou bijna vergeten hoe zeldzaam die bloem in het wild is. Ik had geluk dat ik een foto kon maken met een vlinder op een orchidee.
Maja e Borit
Vanaf de alpenweide wandel je naar boven. Hier volgt nog een stuk rots klimmen waarbij je een prachtig uitzicht hebt over het meer bij Plav en de vallei. Het is wel een technisch stuk om naar boven te klimmen, maar ik ben geen speciale benodigdheden nodig om boven te komen.
Als ik net de rotsen heb beklommen spreek ik twee Vlaamse dames. Ze waren op deze twee plek voor de tweede keer en hadden op het eerste stuk geluncht en kwamen er nadien achter dat het verderop veel mooier was. Ze vertelde ook over de drukte tussen Theth en Valbona en over een rotsafdaling tussen Vilsanje en Theth. Deze afdaling zou volgens de beide dames een uur duren.
Bora
Deze berg (Bora) is 2106 meter hoog maar er zijn geen rotsen, alles is groen. Het lijkt wel of ik op een golfbaan loop, maar dat is niet het geval. Vanaf hier heb je prachtige vergezichten op de vallei maar ook over de Perslopit-Pass. Dit is de pas waar ik in Etappe 2 over heen ben gekomen. Vanaf hier herken ik de weide na de afdaling en de rotsen waar ik overheen ben gekomen in tweede etappe.
Kamperen
Enkele honderden meters lager kampeer ik. Mijn vermoeden was dat het die avond weer zou gaan onweren en dat vermoeden bleek terecht te zijn. Zo heb ik een plek opgezocht waar er meerdere punten hoger waren dan mijn tent. Gelukkig was de onweer ver weg, maar ik heb wel eens beter geslapen.
Conclusie
De zevende etappe van de Peaks of the Balkans Trail, van Plav naar Bora, bood een uitdagende en avontuurlijke ervaring. Ondanks de voorspelde onweersbuien besloot ik optimistisch aan de tocht te beginnen. Onderweg kwamen ze verschillende andere wandelaars tegen, waaronder Nederlanders, Britten en Duitsers. Ondanks de tegenslagen heb ik genoten van de adembenemende natuur, zoals orchideeën in het wild. Uiteindelijk bereikte de ik de groene grasberg Bora, waar ze werden beloond met prachtige uitzichten op de vallei en het meer bij Plav. De dag eindigde met kamperen op een strategische plek om zich te beschermen tegen het voorspelde onweer. Ondanks de uitdagingen en het veranderlijke weer was de zevende etappe van de Peaks of the Balkans Trail een memorabel avontuur vol natuurlijke schoonheid en ontmoetingen met medereizigers.
← Vorige etappe – Volgende etappe →
In de serie van Peaks of the Balkans Trail (PoB) gebruik ik de etappe verdeling op basis van de wandeldagen.
