In deze etappe begin ik ten hoogte van het meer “Hridsko Jezero” en wandel ik naar Plav. De route loopt over eenvoudige bospaden en later zandwegen naar Plav toe. Plav is een kleine stad in het noorden van Montenegro. In Plav heb ik een hotel geregeld en hier overnacht.
Gradina
In de bossen bij het meer heb ik gekampeerd en loop door de bossen richting Plav. Dan kom ik bij de eerste boerderij en hier zijn twee honden keihard aan het blaffen. Ondanks dat ik vroeg in de ochtend ben begonnen is het inmiddels al aardig opgewarmd. Over de zandweg loop ik verder de bewoonde wereld in.
Nationaal park Prokletije
Op de weg stond een 30 jaar oude Mercedes en drie mannen, waar er eentje druk aan bellen was en twee een gesprek aan het voeren was. Wel een gesprek waarbij eentje aan het wijzen en schreeuwen was. Dus ik zeg vriendelijk goede dag en loop verder. Begint die tegen mij te roepen. In halve zinnen Engels probeert hij mij uit te leggen dat ik verderop op z’n kantoor moet komen en dan iets moet betalen. Ik heb hem gevraagd of nu moest betalen maar dat was niet nodig.
Dus ik wandel rustig door en de oude Mercedes met de drie mannen halen mij in. Verderop komt er een man uit gehaast uit een schuurtje en begint tegen mij te schreeuwen. Kennelijk is dit zijn kantoortje en moest ik hier een kaartje kopen. De man kon niet uitleggen waarom dat het nodig was om een kaartje te kopen, ik moest dat maar op de achterkant van het kaartje lezen. Daar stond iets van natuurbehoud, dus ik hoop dat het ze het daar ook aan besteden. Voor de entree van een nationaal park in Montenegro moet je €3 betalen per dag betalen.
Euro en Montenegro
Dat Montenegro de euro gebruikt, komt omdat Montenegro geen eigen valuta heeft. Vanaf 1996 is de Duitse mark als de facto valuta ingevoerd in alle transacties. Toen in 2002 de Duitse mark werd ingewisseld voor de euro werd de wissel zonder bezwaren vanuit de Europese Centrale Bank (ECB) doorgevoerd. In tegenstelling tot de “officiële” leden van de Eurozone, slaat Montenegro geen eigen muntgeld en heeft daarom geen eigen nationale zijde van de euromunten. Net als Albanië en Kosovo is Montenegro geen lid van de Europese Unie.
Plav
Door de bergen wandel je richting de stad Plav, je ziet het al op een afstand liggen. Inmiddels wordt het steeds warmer. In de middag nadat ik een hotel had gevonden begon het ook te onweren en te regenen.
In de avond heb ik Rolf gesproken in een restaurant. Hij is een Duitse gepensioneerde motor rijder en gaf les op praktische school in Duitsland. Hij was in april in Köln begonnen via de Franse Alpen naar het zuiden gereisd. Soms waren routes afgesloten vanwege de sneeuw en dan probeerde hij er als nog door heen te komen, met wisselend resultaat. Als er te veel sneeuw lag ging hij weer terug en zocht een andere weg om z’n route te vervolgen. Via de Pyreneeën (Spanje) reide hij naar Corsica, Sardegna en Sicilië om in Italië uit te komen. Vanuit Italië heeft hij de veerpont naar Albanië gepakt. In Albanië is hij in Shkodër geweest en nu in Plav (Montenegro). Hij reed het liefste over asfalt wegen wat volgens hem hier goed geregeld was. De wegen die te slecht waren meed hij, dat was meer iets voor jongere motorrijders. Hij had besloten om iets langer in het gebied te blijven omdat het hier zo mooi was. Hij moest wel op tijd weer terug zijn anders was hij bang dat hij niet meer terug mocht komen van z’n vrouw. Zo vertelde hij over de import van Duitse en Zwitserse Volkswagens in Montenegro en dat iedereen in Albanië een Mercedes wil hebben. Veel auto’s worden direct geïmporteerd uit Duits- of Zwitserland omdat in deze landen bij periodieke keuringen kilometerstanden worden bijgehouden en dan veel kopers in eigen land bang zijn dat er met de tellers wordt geknoeid. In Albanië en Montenegro betaald men alleen contant, de bankkaart of creditcard worden hier eigenlijk nergens gebruikt. Betaalkaarten worden alleen bij banken gebruikt om contant geld mee uit de muur te halen. Hij probeerde nog wel te betalen met de bankkaart maar daar deden ze hier ook niet aan.
Apartmani Ambiente Plav
Zo heb ik geslapen in het Hotel Ambiente, deze is gelegen naast de river. De eigenaar was vriendelijk en de kamer was netjes. Alleen iets minder was dat er feest aan de gang was die tot half 3 ’s nachts duurde en duidelijk te horen was. Ik had er nog geen vragen bij gesteld, maar daarom lagen er dus oordopjes in de kamer.
Conclusie
De etappe van het meer “Hridsko Jezero” naar Plav in Montenegro bood een mix van natuurlijke schoonheid en ontmoetingen. De route liep over eenvoudige bospaden en later zandwegen, waardoor ik kon genieten van de omgeving. Onderweg stuitte ik op enkele uitdagingen, zoals het verwarrende incident met de mannen bij de oude Mercedes en de verplichte betaling voor toegang tot het nationale park Prokletije. Aangekomen in Plav, vond ik onderdak in Hotel Ambiente, dat zich naast de rivier bevond. Hoewel de kamer netjes was, werd ik ’s nachts gestoord door een feest dat tot in de vroege uren duurde. Al met al was deze etappe een avontuurlijke en enigszins verrassende ervaring, waarbij ik kon genieten van de prachtige natuurlijke omgeving van Montenegro en in contact kon komen met interessante mensen.
← Vorige etappe – Volgende etappe →
In de serie van Peaks of the Balkans Trail (PoB) gebruik ik de etappe verdeling op basis van de wandeldagen.
