Deze etappe begin ik iets onder het hoogste punt van de pas (Qafa e Pejës). Vanaf hier wandel ik naar beneden over een pittig rotspad waar je in de droge rivierbedding uitkomt. Uiteindelijk kom ik in het toeristische plaatsje Theth uit.
Zonsopkomst
In de morgen ben ik vroeg opgestaan om van de zonsopkomst te genieten. Ik ben naar het hoogste punt van de pas gelopen om daar een uitzicht te hebben. Vanaf hier kun je de bunkers zien liggen. Na de zonsopkomst ben ik nog even teruggegaan en heb ik havermout klaargemaakt gemaakt op m’n Trangia kookstelletje.
Qafa e Pejës
Zo kom je langs een groen meertje dat als bron wordt aangeduid in maps.me maar het water zag er niet echt fris uit. Zo hingen er vrij willekeurig Tibetaanse gebedsvlaggetjes. Tibetaanse gebedsvlaggetjes zijn gekleurde rechthoekige stukjes textiel, bedrukt met gebeden en opgehangen in slingers op bergpassen, tempels en rotspunten in de Himalaya.
We komen aan bij de Pejës-pas vanwaar we geweldige uitzichten hebben op de mythische berg Harapit, ook wel de “hoektand” genoemd. Bergbeklimmers zijn allemaal gek op deze plek.
Koffers
Onderweg kwamen er nog lokale inwoners met paarden die afgeladen waren met tassen en rolkoffers. De paarden hadden zichtbaar moeite om de berg op te komen en werden zeer actief aangespoord door de mannen die er achter liepen. Die mannen adviseerden om de berg op te lopen, zodat ze met hun gevaarte konden passeren. Ze zijn een meter breed dus ze zijn het hele pad wel nodig.
Zo spreek ik een stel uit Nieuw Zeeland, ze wonen nu in Abu Dhabi en waren in Europa op rondreis en deden een aantal stukken van de Peaks of Balkan trail. Ze hadden vooral oog voor hoe ver het nog was en wilde zo snel mogelijk weer verder.
Na de pas is het nog een heel eind naar de Theth-vallei. Het is mooi, droog, steil en afdaling van een uur. We komen een aantal wandelaars tegen die vanaf de vallei omhoog komen. Ze zien er erg uitgeput uit. Dat moet een hele klim zijn. Gelukkig is het uitzicht het grotendeels waard. Dit is stuk is wel wat populairder dan voorgaande stukken. Hoe dichter je bij Theth hoe drukker het wordt. Je komt dichter bij het toerisme.
Theth
In het dorpje eet ik nog even een pizza en drink een biertje. De eigenaar had praatjes, hij begon een verhaal over een slangenbeet in de amazone en had het over leeuwen. Toen ik hem vertelde over de route die ik gelopen had moest ik volgens hem wel nieuwe benen nodig hebben. Bij het wisselgeld begon hij vol trots over de Albanese muntjes en dat moest ik maar aan vrienden laten zien.
Kamperen
Na het eten ben ik verder gelopen en heb ik het eerste stuk van de toeristische route Theth naar Valbona afgelegd. Hier wordt nog door een Nederlandse jongen aangesproken of ik deze hele route wilde gaan lopen. Ik antwoordde dat ik op zoek was naar een plekje om te kamperen. Volgens hem kwam ik er nog wel eentje tegen over een uur of twee. Ik had het gesprekje in het Engels en hoorde het hem later vertalen voor z’n vriendin. Hij had ook van die schildjes zien hangen, maar wist voor mijn gesprek niet waar die voor waren.
Conclusie
De etappe van Qafa e Pejës naar Theth bood een adembenemend avontuur met prachtige landschappen en bijzondere ontmoetingen. Van de betoverende zonsopkomst op de pas tot de uitdagende afdaling naar de Theth-vallei, elke stap bood nieuwe verrassingen. Het ontmoeten van lokale bewoners, reizigers uit verschillende landen en het genieten van het eten in Theth maakten deze etappe tof. Met nieuwe ervaringen en herinneringen ging ik verder op mijn avontuurlijke reis.
← Vorige etappe – Volgende etappe →
In de serie van Peaks of the Balkans Trail (PoB) gebruik ik de etappe verdeling op basis van de wandeldagen.
