De finale etappe van het Hertogenpad begint midden in het Leudal bij het bezoekerscentrum, vervolgt de route door het mooie Leudal, door het dorpje Horn en dan een stuk langs de provinciale weg richting Roermond om door het centrum van te eindigen bij het station van Roermond.
Leudalmuseum
Zo begint deze etappe bij het Leudalmuseum. Het Leudalmuseum, gevestigd in het Bezoekerscentrum Leudal, is een kleinschalig streekmuseum met een permanente collectie die zich richt op vier aspecten: flora en fauna van het Leudal, archeologie, heemkunde en geschiedenis met een focus op de Tweede Wereldoorlog. Van geprepareerde dieren tot archeologische vondsten en voorwerpen uit het dagelijks leven, de collectie biedt een boeiende inkijk in de regio. Daarnaast organiseert het museum regelmatig wisselende tentoonstellingen over actuele onderwerpen.
Vickers Wellington Mk IC X9704
Onderweg kom je nog langs een momument dat herinnerd aan de Tweede Wereldoorlog. Op 18 augustus 1941 stortte nabij Roggel de Vickers Wellington Mk IC X9704 van het 149 Squadron van de Royal Air Force neer. Het vliegtuig was onderweg naar een bombardementsmissie op Duisburg toen het werd geconfronteerd met intens luchtafweergeschut en zoeklichten. Gevangen in het kruispunt van de lichtstralen werd het toestel een gemakkelijk doelwit voor Duitse nachtjagers. De piloot raakte ernstig gewond bij de aanval, waardoor het vliegtuig brandend richting Horn vloog. Echter, plotseling veranderde het van koers en stortte uiteindelijk neer aan de Speckerweg tussen Haelen en Heythuysen. Gelukkig wisten de bemanningsleden het vliegtuig op tijd te verlaten. Ondanks hun ontsnapping vonden de Duitsers later de lichamen van enkele bemanningsleden tussen de brandende wrakstukken, die werden begraven op het kerkhof in Venlo.
IJzeren Rijn spoorlijn
Zo steek je de IJzeren Rijn spoorlijn over die oorspronkelijk tussen Antwerpen en het Ruhrgebied liep, er missen nu hele stukken waar de rails onder gegroeid zijn. In Nederland is een stuk van de lijn nog wel actief en dat tussen tussen Roermond en Weert. De IJzeren Rijn, is al decennialang een twistpunt tussen België en Nederland. Oorspronkelijk aangelegd in de 19e eeuw, verloor de lijn later haar belang toen een alternatieve route via Montzen (Antwerpen, Hasselt, Tongeren, Voerstreek naar Aachen) werd gebouwd. Sinds het sluiten van het Nederlandse deel in 1991 en de bescherming van het natuurgebied De Meinweg, is heropening een heikel punt geworden. Nederland vreest overlast en milieuschade, terwijl België, gesteund door een uitspraak van het Hof voor arbitrage, aandringt op hergebruik. Hoewel de EU financiële steun biedt en alternatieve routes worden overwogen, blijft de impasse voortduren. De relatie tussen de twee buurlanden staat hierdoor onder druk, met het lot van dit stukje spoor als twistappel.
Lente begonnen
Met de start van de lente zijn de witte en citroenvlinders weer actief. Tijdens mijn recente wandelingen heb ik ze vaak gespot, druk bezig tussen de bloemen. Het klein koolwitje valt op door zijn mooie verschijning, terwijl de citroenvlinder met zijn opvallende gele vleugels de aandacht trekt. Hun aanwezigheid is een herkenbaar teken van de lente en voegt kleur toe aan het landschap.
Napoleonsweg
Zo kruis je de Napoleonsweg. Deze weg is oorspronkelijk aangelegd vanaf 1811 tijdens het bewind van Napoleon, vormde een belangrijk traject van Maastricht over Maaseik naar Venlo, als onderdeel van de route naar Hamburg. Hoewel de weg aanvankelijk niet voltooid was bij het einde van het Napoleontische keizerrijk in 1813, werd deze onder Koning Willem I afgerond. Met haar kaarsrechte ontwerp, afgezien van enkele knikken bij natuurlijke barrières, was de weg voorheen geplaveid (straatstenen) en later geasfalteerd, en diende het als een drukke noord-zuidverbinding tot de aanleg van de A73 tussen Venlo en Maasbracht. Bekend als een “dodenweg” vanwege de vele ongevallen op de smalle route, verving de A73 in 1996 het gedeelte tussen Venray en Venlo
Horn
Zo kom je door het pittoreske dorpje Horn. Hier hangt een groot spandoek dat herinnerd aan het hoge water van 2021. Wanneer het water komt, beschermt de nooddijk ons. Daar waren bewoners aan de rand van Horn van overtuigd. Maar als in de zomer van 2021 het water buiten de oevers treedt, is de dijk nergens te bekennen. Instanties zijn het spoor volledig bijster en wijzen vooral naar elkaar. Volgens de bewoners reageert de gemeente nergens op doet het waterschap niks na spreekrecht van 2023 en heeft rijkswaterstaat iets belooft dat ze niet nakomen. De man bij het huis was gezellig met vrienden iets aan het drinken en was bezig om z’n boot die op een aanhanger stond.
Kasteel Horn
De oorspronkelijke burcht omvatte vier halfronde torens, een woongebouw en een poortgebouw, verbonden door een ringmuur. In de 13e eeuw werd deze ringmuur verhoogd met een tweede weergang van mergelsteen, voorzien van bogen, arkeltorentjes en steunberen. Een weergang is een overdekte gang langs de buitenkant van een gebouw, vaak op de bovenste verdieping. Tegelijkertijd werden het poortgebouw en de torens opgehoogd. Echter, tegen het begin van de 15e eeuw verdwenen twee torens en een deel van de ringmuur om plaats te maken voor een uitbreiding van het woongebouw. Het oude poortgebouw onderging een transformatie tot woonruimte, terwijl een nieuw poortgebouw aan de noordwestzijde verrees. Zo ontstond een L-vormig complex van woonruimte en poortgebouwen.
De brug naar Roermond
Zo wandel je 2 Kilometer langs een drukke provinciale weg over een brug over het kanaal. Je kunt Roermond al op afstand zien liggen, maar eerst nog even de auto’s ontwijken die toch nog over de ventweg komen. Een ventweg is een parallelweg langs een hoofdweg, vaak gebruikt voor langzaam verkeer of om plaatselijke bestemmingen te bereiken.
Sint-Christoffelkathedraal
In 1661 werd de Sint-Christoffelkathedraal de kathedraal van het bisdom Roermond, dat honderdtwee jaar eerder was opgericht, nadat de niet meer bestaande Heilige Geestkerk tijdelijk als kathedraal diende. Een kathedraalkapittel werd aan de kerk verbonden en functioneert nog steeds. Alle belangrijke gebeurtenissen van het bisdom, zoals priesterwijdingen en de installatie van een nieuwe bisschop, vinden plaats in deze kerk.
Designer Outlet Roermond
Designer Outlet Roermond, is een plek voor shopliefhebbers op zoek naar luxe merken tegen gereduceerde prijzen. Met meer dan 200 winkels van diverse ontwerpers. De mooie omgeving van het historische kazerne, terwijl de brede selectie aan boetieks en restaurants zorgt voor sommige mensen voor een mooie dag. Het was er in ieder geval echt heel druk, zelfs na 20 km in de benen had ik meer er meer vaart in dan sommige andere bezoekers.
Munsterkerk
De kerk, onderdeel van de Munsterabdij gesticht rond 1218 door graaf Gerard III van Gelre, werd gebouwd met een imposant karakter dat de macht van de graaf en zijn familie moest uitstralen. Oorspronkelijk bedoeld als grafkerk, werden alleen Gerard III en zijn vrouw Margaretha van Brabant er uiteindelijk begraven, met een prachtig praalgraf onder de koepel.
Station Roermond
Zo eindigt het Hertogenpad bij het station van Roermond. Het stationsgebouw van Roermond, daterend uit 1862 en ontworpen door architect K.H. van Brederode, is sinds de opening in 1865 in gebruik. Het werd al snel uitgebreid aan beide zijden met extra eindgebouwtjes en onderging in 1881 een kleine verbouwing aan de voorgevel. Station Roermond is een van de zeven overgebleven stations van het standaardtype SS 4e klasse, waarvan er in totaal vijftien zijn gebouwd.
Conclusie
De finale etappe van het Hertogenpad biedt een gevarieerde en boeiende reis door het prachtige landschap en de rijke geschiedenis van Limburg. Van het ontdekken van archeologische vondsten in het Leudalmuseum tot het passeren van monumenten die herinneren aan de Tweede Wereldoorlog, en van wandelen over historische wegen zoals de Napoleonsweg tot het verkennen van pittoreske dorpen zoals Horn, deze etappe biedt een fascinerende mix van natuur, cultuur en erfgoed. De wandelaar wordt beloond met een eindbestemming bij het historische station van Roermond, een markant eindpunt dat zelf een interessant stukje geschiedenis laat zien.
Afstand & OV Tip:
Etappe 12 is 15,3 km en heb ik gelopen op 7 april 2024. Deze etappe heb ik gecombineerd met etappe 11b. De etappe eindigt op station Roermond.
In de serie van Hertogenpad gebruik ik de etappe verdeling van Wandelnet. Zie de overzichtspagina: Hertogenpad voor de andere wandelingen uit deze serie
