In de Engelse stad Oxford staat: het Ashmolean Museum. Met zijn statige gevel en uitnodigende entree is een plek waar eeuwen aan kunst, cultuur en geschiedenis samenkomen. Het is het oudste openbare museum van het Verenigd Koninkrijk en opende zijn deuren al in 1683.
Een wereld vol schatten
Zodra je binnenstapt, word je omringd door kunstwerken uit alle hoeken van de wereld. Van Egyptische mummies tot schilderijen van grootmeesters als Turner en Van Gogh, het Ashmolean biedt een reis door duizenden jaren menselijke creativiteit. Het ene moment sta je voor een eeuwenoud Griekse amfoor, het volgende moment bewonder je een Japanse prent uit de Edo-periode. Het is die diversiteit die het museum zo bijzonder maakt.
Het museum voelt ruim en open, maar toch kom je ogen tekort. Je kunt er uren ronddwalen zonder alles te zien. Gelukkig is er een sfeervol café waar je even kunt bijkomen met uitzicht op de daken van Oxford, voordat je verdergaat met je ontdekkingstocht.
Waarom je het Ashmolean niet mag overslaan
Of je nu een liefhebber bent van klassieke kunst, geïnteresseerd in archeologie of gewoon nieuwsgierig bent naar wereldculturen, het Ashmolean Museum is een plek waar iedereen iets vindt dat hem raakt. Het is gratis toegankelijk, waardoor het voor iedereen mogelijk is om kennis te maken met deze indrukwekkende collectie. Een bezoek voelt als een kleine wereldreis, midden in het hart van Oxford.
Conclusie
Het Ashmolean Museum is veel meer dan een verzameling kunstobjecten. Het is een plek die je meeneemt door tijd en ruimte en je even doet vergeten waar je ook al weer was. Wie Oxford bezoekt, kan dit bijzondere museum beter niet overslaan.
Serie Oxford Engeland
Eind juli 2025 hebben we een aantal mooie plekken in Oxford, Engeland bezocht. Hieronder vind je de blogs die we hierover hebben geschreven:
De Ridgeway National Trail is een van de oudste wandelroutes van Engeland. Al duizenden jaren geleden liepen hier jagers, boeren en handelaren over de krijtrotsen van de Chiltern Hills. Vandaag de dag is het een prachtig wandelpad dat zich uitstrekt over glooiende heuvels, bossen en open velden. Voor mijn wandeling koos ik het traject van Watlington naar Princes Risborough, een etappe die niet alleen rijk is aan geschiedenis, maar ook aan indrukwekkende natuur.
Watlington
Mijn tocht begon in Watlington, een charmant stadje waar smalle straatjes en oude huizen een typisch Engelse sfeer oproepen. Aan de rand van het dorp, langs Chapel Street, bloeiden de rozen nog volop en boven mijn hoofd cirkelde al snel de eerste Rode Wouw (roofvogel). Deze majestueuze roofvogels, ooit verdwenen uit Groot-Brittannië, zijn hier sinds de jaren tachtig opnieuw uitgezet en lijken nu bijna overal boven de heuvelruggen te zweven. Hun sierlijke vlucht is een prachtig gezicht dat je niet snel vergeet.
Door de Chiltern Hills
Vanaf Watlington voert het pad omhoog de Chilterns (het natuurgebied) in. De heuvels zijn begroeid met bossen. Ook in de zomer is het er heerlijk koel en loop je tussen de struiken door. Af en toe opent het bos zich en kijk je uit over brede valleien waar het pad door het landschap slingert. Hier en daar zie je schapen rustig grazen op de steile hellingen, precies zoals dat al eeuwen gebeurt.
Aston Rowant en de natuurreservaten
Onderweg passeerde ik Aston Rowant National Nature Reserve, een beschermd gebied waar de natuur haar eigen gang lijkt te gaan. De kalkgraslanden staan vol bloemen zoals breemdkroon. In de lucht zie je enkele vlinders fladderen. Het is bijzonder om te bedenken dat deze open, bloemrijke velden ooit bijna verdwenen waren doordat begrazing stopte. Dankzij zorgvuldig natuurbeheer is dit unieke landschap nu behouden gebleven.
Lodge Hill en de open vergezichten
Verderop, bij Lodge Hill, liep ik door een gebied dat voelt als een klein eiland van pure natuur, omgeven door moderne landbouw. Hier groeien nog oude jeneverbessenstruiken en hoge zwarte toortsen (een gele plant) die fel afsteken tegen de grond. Het uitzicht vanaf deze heuvel is mooi: golvende velden, donkere bosranden en in de verte de dorpen die als kleine stipjes in het landschap liggen.
Aankomst in Princes Risborough
De laatste kilometers naar Princes Risborough brachten me langs stille akkers, een spoorwegovergang en een veld vol goudgeel graan. Na een dag wandelen kwam ik het stadje binnen via een rustig pad langs de golfbaan. Hier eindigde mijn tocht.
Conclusie
De Ridgeway is niet zomaar een wandelpad. Het is een reis door duizenden jaren geschiedenis, door natuur die ondanks de tijd haar karakter heeft behouden, en een plek waar de stilte en ruimte je even helemaal losmaken van de wereld. Wil je deze etappe zelf lopen, dan wacht je een route vol variatie: bossen, open heuvels, historische plekken en heb er best veel roofvogels gezien.
De Ridgeway National Trail bestaat uit meerdere etappes, waar ik er maar één van heb gelopen.
Serie Oxford Engeland
Eind juli 2025 hebben we een aantal mooie plekken in Oxford, Engeland bezocht. Hieronder vind je de blogs die we hierover hebben geschreven:
Wie Oxford bezoekt denkt vaak aan eeuwenoude colleges, bibliotheken en de rivier de Cherwell waar gondels zachtjes door het water glijden. Maar midden in de stad ligt een plek die minstens zo bijzonder is: de Oxford Botanic Garden. Het is de oudste botanische tuin van Groot-Brittannië en een oase van rust vol verhalen.
Een tuin met geschiedenis
De tuin werd in 1621 opgericht als kruidentuin voor medische studies. Terwijl je door de poorten loopt, voel je nog steeds de echo van die tijd. Smalle paden slingeren langs oude muren en eeuwenoude bomen. Veel planten zijn hier niet alleen om mooi te zijn, maar vertellen iets over wetenschap en ontdekkingen van lang geleden.
Kleurrijke serres en geheime hoekjes
De kassen zijn een wereld op zich. Zodra je binnenstapt, voel je de vochtige warmte en zie je tropische bladeren die boven je hoofd uitkomen. Buiten liggen verborgen hoekjes waar je op een bankje kunt zitten. In het voorjaar en zomer staan bloemen in een explosie van kleuren en in de zomer is de tuin een paradijs van geuren.
Inspiratie voor schrijvers en denkers
Niet alleen wetenschappers, maar ook schrijvers vonden hier inspiratie. Lewis Carroll wandelde hier met Alice Liddell wat uiteindelijk leidde tot het beroemde verhaal van Alice in Wonderland.
Conclusie
De Oxford Botanic Garden is meer dan een verzameling planten. Het is een plek waar geschiedenis en natuur samenkomen en waar je even kunt ontsnappen aan de drukte van de stad. Of je nu door de kassen loopt of langs de rivier zit het voelt alsof de tijd hier even stilstaat.
Serie Oxford Engeland
Eind juli 2025 hebben we een aantal mooie plekken in Oxford, Engeland bezocht. Hieronder vind je de blogs die we hierover hebben geschreven:
Tijdens mijn bezoek aan Oxford heb ik de stad ontdekt en genoten van de rijke geschiedenis en levendige sfeer. Ik reisde met de trein en vanaf het station stonden er direct taxi’s klaar. Vanaf het station is het niet ver te voet.
Oxford Castle en Queen Street
Een van de eerste dingen die we bekeken hebben was Oxford Castle Motte. Vanaf de heuvel heb je een prachtig uitzicht en kon ik goed het oude kasteel zien dat zoveel verhalen uit het verleden met zich meedraagt. Vanaf daar liep ik richting Queen Street, een winkelstraat in het centrum.
Christ Church en universiteitsgebouwen
Niet ver daarvandaan ligt Christ Church, een van de bekendste colleges van Oxford. De indrukwekkende gebouwen en de rustige tuinen maken het een plek waar je even stil wilt blijven staan. Vlakbij liggen de Lee Building en de Meadow Building van de universiteit, waar de klassieke architectuur meteen de aandacht trekt.
Verborgen straatjes en het Museum of Oxford
Een verborgen straatje dat ik ontdekte was Magpie Lane, waar een charmante muurfijnstraal (muurbloem) zijn plek had gevonden. Het is zo’n detail dat je gemakkelijk mist, maar juist Oxford zijn karakter geeft. Daarna bezocht ik het Museum of Oxford, gevestigd in het historische stadhuis. Het geeft een mooi overzicht van de geschiedenis van de stad en haar inwoners.
Plezier op de markt en gezellige pubs
Zo zag ik de The Crown Bar waar kleurrijke hangpetunia’s het terras een gezellige uitstraling gaven. Niet ver daarvandaan vond ik de Gloucester Green outdoor market, een levendige plek vol kraampjes met lokale producten en streetfood. Onderweg passeerde ik de Faculty of History van de universiteit, een indrukwekkend gebouw dat de lange academische traditie van Oxford onderstreept.
St. Mary the Virgin
Zo heb ik St. Mary the Virgin ook bezocht, waar je de kerk kon bezoeken. Direct daarnaast ligt de iconische Radcliffe Camera, een ronde bibliotheek die bijna overal in Oxford op foto’s te zien is. Ik wandelde door St. John’s Quad en liep verder langs de High Street, waar je steeds weer nieuwe historische details ontdekt.
Rust en groen in de stad
Het Botanic Garden is een rustige plek waar je even aan de drukte kunt ontsnappen. Lees meer… Daarna bezocht ik Queen’s College, opnieuw een prachtig voorbeeld van klassieke universiteitsarchitectuur. Zo kwam ik nog langs de The Chequers, een gezellige bar met een warme sfeer.
Ashmolean Museum
Het Ashmolean Museum in Oxford is een van de oudste openbare musea ter wereld en een absolute aanrader tijdens een bezoek aan de stad. Het museum biedt een indrukwekkende collectie kunst en archeologie die duizenden jaren omspant, van Egyptische mummies en Griekse sculpturen tot meesterwerken van Europese schilders zoals Turner en Picasso. Het gebouw zelf is al een bezienswaardigheid met zijn statige façade en lichte, moderne binnenruimtes. Wat het Ashmolean bijzonder maakt is dat het gratis toegankelijk is, waardoor je op je eigen tempo kunt rondwandelen en telkens weer iets nieuws ontdekt. Lees meer…
Torens en gedenktekens
Op Queen Street kun je de Carfax Tower bezoeken, maar deze hebben we alleen van buiten gezien. Niet ver daarvandaan staat het Martyrs’ Memorial, een gedenkteken dat herinnert aan de religieuze geschiedenis van Oxford.
Cowley en lokale charme
Iets verder weg bezochten we de Original Swan en Grace Church in Cowley, een wijk die een ander, meer lokaal gezicht van Oxford laat zien.
Afsluiten in de Covered Market
Mijn bezoek sloot ik af in de Covered Market, een overdekte markt vol kleine winkels en eetgelegenheden. Hier proef je de authentieke sfeer van Oxford en vind je unieke producten.
Conclusie
Oxford heeft me verrast met zijn combinatie van eeuwenoude historie, levendige studentencultuur en charmante straatjes. Het is een stad waar je blijft dwalen, steeds weer nieuwe plekken ontdekt en waar geschiedenis en modern leven moeiteloos samenkomen.
Serie Oxford Engeland
Eind juli 2025 hebben we een aantal mooie plekken in Oxford, Engeland bezocht. Hieronder vind je de blogs die we hierover hebben geschreven:
Zo hervatte ik mijn tocht over de Hoge Ardennenroute, een langeafstandswandeling door de stille, ruige natuur van de Ardennen. In drie opeenvolgende dagen trok ik van Baraque de Fraiture naar La Roche-en-Ardenne, langs kabbelende rivieren, mistige bossen, restanten van een Keltische vestiging en idyllische dorpjes als Achouffe en Nadrin. Wat volgde waren natte schoenen, onverwachte ontmoetingen, nachtelijke bevergeluiden en momenten van complete rust. Deze drie etappes (8 tot en met 10) vormden samen een afwisselend en intens deel van de route, waarin natuur en beleving perfect samenkwamen.
De serie van de Hoge Ardennenroute begint in Eupen, in de onderstaande voorgaande overzicht-blogs lees je meer over de eerste zeven dagen van de route en de etappes van Eupen naar Malmedy en Malmedy naar Bihain.
In drie opeenvolgende dagen wandelde ik van Malmedy naar Bihain over de Hoge Ardennenroute, een traject vol afwisseling, ontmoetingen en historie. Van klimmen langs de Warche en Amblève, ontmoetingen met houthakkers en bosmaaiers, tot stille momenten bij WOII-monumenten en verlaten kastelen – elke dag bracht iets nieuws. Ik trok door mistige bossen, langs duurzame bosprojecten en kapelletjes, spotte een vos in het natuurreservaat van Colanhan en genoot van uitzichten over het natte hoogveen van La Grande Fagne. Onderweg haalde ik water bij locals, ontdekte verhalen over vergeten soldaten, en eindigde bij Baraque Fraiture, het hoogste punt van de Ardennen. Een tocht vol natuur, geschiedenis en menselijke warmte. Zie voor het overzicht: Hoge Ardennenroute (Hiking Advisor) Malmedy naar Bihain.
Dag 8 tot en met 10 (juni ’25)
Eind juni 2025 vervolgde ik mijn tocht over de Hoge Ardennenroute van Bihain naar La Roche-en-Ardenne.
Op dag 8 van de Hoge Ardennenroute liep ik van Baraque de Fraiture naar het charmante Achouffe, bekend van het La Chouffe-bier. Na een natte aanlooproute door hoog gras en vochtige bossen passeerde ik de gehuchten Tailles en Dinez, waar mist en stilte de toon zetten. Het mooiste stuk was het pad langs de kronkelende rivier Martin Moulin, die kalmerend door het bos stroomt. In Achouffe werd ik warm onthaald in café La Petite Fontaine, waar zelfs mijn beslagen camera werd geholpen. Net buiten het dorp vond ik een idyllische overnachtingsplek langs de rivier – een perfecte afsluiting van deze sfeervolle en natte wandeldag.
Op dag 9 van de Hoge Ardennenroute liep ik van Achouffe naar Nadrin, langs de rustgevende Martin Moulin en de schilderachtige Ourthe, met een rivierdoorsteek, uitzicht op het stuwmeer van Nisramont en een bijzonder project dat het bos herstelt tot loofbos. Onderweg ontmoette ik kampeerders en wandelaars, maar het meest memorabel was de avond: ik hielp een man uit Nijmegen die zijn vrienden was kwijtgeraakt in het bos – samen vonden we hulp via de politie.
Op dag 10 van de Hoge Ardennenroute liep ik van Nadrin naar La Roche-en-Ardenne, langs de kronkelende Ourthe en door stille natuur waar ik ’s nachts zelfs bevers hoorde knagen. Met indrukwekkende uitzichten bij François Remy, een bezoek aan het oude Keltische fort Le Cheslé, en een lunch in Borzée, bood deze etappe een mix van rust, geschiedenis en landschap. De dag eindigde in het sfeervolle La Roche, waar ik mijn driedaagse tocht afsloot met een lokaal biertje, een waardige afsluiting van een mooie wandelreeks.
