De Dutch Mountain Trail is een uitdagende wandelroute door de Limburgse Heuvelland. Tijdens de eerste etappe van deze trail kom je niet alleen prachtige natuur tegen, maar ook interessante mensen en culturele bezienswaardigheden.
Eygelshoven
Iets ten noorden van Kerkrade begint de Dutch Mountain Trail. Dit is een ruige wandeltocht van 101 km lang die de Seven Summits met elkaar verbindt. De Seven Summits is verwijzing naar de hoogste bergen van elk continent (Mount Everest etc.) maar dan in Nederland. De trail loopt van station Eygelshoven (Kerkrade) naar station Maastricht over een route waar het echte berggevoel nooit ver weg is. Alpenweides, snelstromende beken, rotswanden en natuurlijk spectaculaire vergezichten: ze zullen je uitdagen en in vervoering brengen tijdens deze trail.
Wilhelminaberg Kerkrade
De steenberg is ontstaan uit het restgesteente van de Staatsmijn Wilhelmina, die daar van 1906 tot 1969 gevestigd was. Het was de grootste mijnsteenberg van Nederland met een grondoppervlak van ongeveer 33 hectare en een massa van maar liefst 36 miljoen ton. In 1974 bereikte de berg zijn hoogste punt van ongeveer 96 meter. Hoewel oorspronkelijk gepland was om de berg af te graven na de mijnsluiting, bleek dit uiteindelijk te langdurig en kostbaar te zijn. Op deze berg is ook SnowWorld gevestigd, hier kun je op een kunstmatige baan naar beneden skiën.
Gaia Zoo
GaiaZOO is een dierentuin gelegen in Kerkrade, GaiaZOO werd in 2005 geopend en is vernoemd naar Gaia, godin van de aarde. Je steekt hier een drukke provinciale weg over om in een park uit te komen
Onderweg kwam ik nog een trilrunner tegen. Die wilde de trail in drie dagen afleggen, maar twee keer verkeerd liep met het boekje in de hand.
Kerkrade
Kasteel Erenstein is een middeleeuws kasteel in de Anstelvallei in Kerkrade, Limburg. Het kasteel werd gebouwd in de 14e eeuw en was de zetel van verschillende adellijke families. Het kasteel en de landerijen eromheen liggen in een gebied dat Groene Long en Cranenweyer genoemd wordt. Het kasteel werd in 1940 gekocht door de gemeente Kerkrade en werd gebruikt als streekmuseum. Het kasteel heeft een rijke geschiedenis en is in de loop der jaren gerestaureerd en gebruikt door verschillende kunstenaars.
Amstelbachtal
Dan wandel je zo de grens met Duitsland over. Hier bij een watermolen waar net een trouwerij plaatsvond en waar ik om water heb gevraagd. Ook ben ik onderweg twee dames tegen gekomen, waarvan er eentje Lisa heette, die aan het trainen waren voor IJsland en moeite hadden met de warmte. Gelukkig werden ze aan het einde opgepikt door hun ouders die in de buurt wonen. Ze wonen zelf in Noord-Brabant en waren op hun tweede trip, na de N70. Ze vertelde dat als het regende je plateau zolen van de löss kreeg. Dit stuk in Duitsland is heuvelachtig maar niet uitzonderlijk.
Orsbach
In Orsbach stonden verschillende huizen waarbij 20*C+M+B+23 boven de deur met krijt stond aangegeven.Een lokale bewoner heb ik gevraagd naar de betekenis van een traditie rondom Driekoningen gelovigen en kinderen. Het betekend letterlijk: Christus Mansionem Benedicat, dat vertaald betekent: Christus zegene dit huis.
Lemiers
Bij Orsbach ben ik van de trail afgegaan om naar een camping te wandelen, hier heb de nacht overnacht. Op de camping sprak een wandelaar genaamd Paul ons aan. Hij was daar met zijn zoontje en vertelde enthousiast over zijn roadtrip door Zweden en fanatieke hikers die hij daar had gespot. Hij wilde zelf ook graag meer gaan hiken en was blij dat hij de Mullerthal Track had ontdekt en wilde deze aankomende zomer gaan wandelen.
Tot slot kwamen we een stel van in de 40 tegen die vertraging hadden met de trein en uit de omgeving van Arnhem kwamen. Ze waren om 12 uur begonnen en hadden eerst bij een Grieks restaurant gegeten. Daarna waren langs een café gekomen maar die was om 17 uur al gesloten. Vorig jaar hadden ze de Peaks of Balkan trail gelopen en ze wisselden graag tips uit.
Ik heb overnacht op Camping de Gastmolen en deze ligt 3 km van de route af en kost voor 1 persoon en 1 tent €18.
Conclusie
De eerste etappe van de Dutch Mountain Trail was een avontuur vol ontmoetingen en verhalen, maar ook voor het ontmoeten van nieuwe mensen. De trail begint bij station Eygelshoven en loopt over een route van 101 km naar station Maastricht. Tijdens de trail kom je langs de Wilhelminaberg, Kasteel Erenstein en GaiaZOO. Onderweg ontmoet je verschillende mensen, zoals een trilrunner, twee dames die aan het trainen waren voor IJsland en een lokale bewoner die uitleg gaf over een traditie rondom Driekoningen. De eerste etappe van de Dutch Mountain Trail is een avontuur vol ontmoetingen en verhalen.
In de serie van Dutch Mountain Trail (DMT) gebruik ik de etappe verdeling op basis van de wandeldagen.
Bekijk de overzichtsblog Dutch Mountain Trail en de video
